Guillaume Apollinaire nasceu em 26 de agosto de 1880 e morreu em 9 de novembro de 1918, em Paris, próximo ao fim da Primeira Guerra, da qual participou e onde foi ferido gravemente em março de 1916. Participou ativamente e influenciou os movimentos de vanguarda que sacudiram Paris no princípio do século e acabaram por transformar definitivamente todas as artes. Sua obra é vasta e fragmentada, tendo sido publicada durante quase duas décadas em jornais, revistas, panfletos e livros. Percorreu todos os gêneros – poesia, prosa, prosa poética, teatro, ensaio, crítica – e entre tantas obras podemos destacar L'Hérésiarque e Cie. (1910), Alcools (1913), Le Pòete Assassiné (1916), Os Pintores Cubistas (1913; no Brasil pela Coleção L&PM Pocket, vol.15, 1997).

O Mago Apodrecido é uma novela curta e conta a morte voluntária, por amor, do Mago Merlim e dos fatos que ocorrem quando do apodrecimento do seu corpo numa tumba na floresta. Contos Breves é uma coletânea das obras do final da vida do poeta – o estilo consolidado e esfuziante –, talvez a melhor prosa poética de Gullaume Apollinaire.

Contos:

"Meu caro Ludovico"
"O passeio da sombra"
"A laranjada"
"Cirurgia estética"
"Os alfinetes"
"Tratamento tireoidal"
"A aventureira"
"A planta"
"Trens de guerra"
"A continuação de Cinderela ou O rato e as seis lagartixas"
"O tabaxir ou o repisar"
"O tecido invisível"
"O mago apodrecido"