"No passado, aqueles que tinham acesso procuravam a medicina que estava disponível e acreditavam que existiam bons e maus médicos. Eles queriam que um bom médico cuidasse deles. Assim como nós. O que mudou é a definição do que constitui um 'bom' médico."

Entre os vários campos do conhecimento humano que mais avanços registraram nas últimas décadas, a medicina abre o século XXI com níveis quase inimagináveis de sofisticação que não raro lembram filmes de ficção científica. Resgatando a trajetória desta área do saber, William Bynum, professor emérito da University College, de Londres, refaz o caminho da história da prática médica salientando alguns dos seus momentos-chave, como os primeiros procedimentos cirúrgicos, o aparecimento dos hospitais, a introdução da anestesia, do raio X, das vacinas - sem deixar de lado polêmicas e debates éticos. História da medicina causará tanto deslumbramento quanto os mais modernos avanços médicos, que incessantemente redefinem os limites da vida e da morte.